Римские войска использовали свистящие снаряды для пращи в качестве секретного «оружия запугивания»
Археологи, обнаружившие в Шотландии литые свинцовые снаряды для пращи особой формы, считают, что римские войска использовали их около 1 800 лет назад в качестве «оружия запугивания» против варваров.
Каждая пуля весила около 30 г и имела в середине отверстие, диаметром 5 мм. По мнению исследователей, такая конструкция позволяла снаряду издавать в полете резкий жужжащий или свистящий звук. Пули были недавно обнаружены в юго-западной Шотландии на территории Burnswark Hill, где во II веке произошла крупная стычка между римлянами и местными войсками. Отверстия, по словам археолога Джона Рида из фонда Тримонциум (Trimontium Trust), превращали снаряды в «оружие запугивания».
«Это было не просто оружие, разящее противника. Его звуковое сопровождение заставляло противников пригибаться, – отмечает специалист. – Каждая армия хочет иметь преимущество, и римляне получили его за счет свистящих пуль».
От обычных снарядов изделие также отличается меньшим размером. Исследователи предполагают, что их использовали по несколько штук для одного броска.
«С их помощью можно стрелять в группы из 3–4 человек, получая эффект обреза, – сказал Рид. – Мы предполагаем, что снаряды использовались в ближних перестрелках».
Камни и рукотворные снаряды для пращи были распространенными находками на местах римских боев. Но свистящие пули археологам на других площадках не попадались. В Греции, по словам Рида, были обнаружены керамические снаряды с отверстиями, датируемые II–III в. до н. э. Предположительно, внутрь заливался яд. Однако, эксперименты с почти 100 копиями свистящих снарядов показали, что в качестве отравляющего оружия они были бы неэффективны из-за небольшого размера отверстия и низкой вероятности проникновения сквозь кожу. Брат Рида предположил, что они были разработаны специально для создания шума.