Дроны будут обследовать спутник Сатурна Титаник
25 декабря исполнится 13 лет, как зонд «Гюйгенс» отделился от космического аппарата «Кассини», выведенного на орбиту Сатурна в июле 2004 года.Почти трехметровый блюдцеобразный зонд на парашютах опустился на спутник Сатурна Титан и в течение 72 минут вел репортаж с его поверхности. Тогда «Гюйгенс» работал, сколько хватило батареи, его кончина была, как это ни печально, частью плана.
«Гюйгенс» остается в том месте, где он приземлился, оставаясь пыльным памятником желания человечества хотя бы мельком взглянуть на миры нашей Солнечной системы.
Очередной проект послать беспилотный космический корабль с роботизированной миссией для изучения Титана получил одобрение и финансирование. Dragonfly — двойной квадроцикл, отправится в середине 2020-х годов и, по прибытии, будет перескакивать с одного места на поверхности Титана на другое, ища признаки жизни.
Титан, самый большой из спутников Сатурна, давно интересует ученых. Он покрыт плотной атмосферой, в основном из азота. Космические аппараты, такие как Voyager 1 и Cassini, обнаружили множество сложных и органических молекул в атмосфере, которые также обнаружены на Земле. Роботизированные миссии показали, что у Титана есть аналогичный жидкий процесс водного цикла как и на Земле, но с другим химическим составом: метан, основной ингредиент природного газа.
На Титане метановые облака выделяют метановые дожди, которые питают метановые озера, моря и ручьи, которые могут разрушить скалистые ландшафты. Это делает Титан, подобно Земле, океаническим миром. Все это означает, что Титан — один из лучших кандидатов на присутствие жизни в нашей солнечной системе.