МКС может потребоваться доставка воздуха из-за утечки
По данным Российского космического агентства, Международной космической станции (МКС), возможно, придется получить дополнительный воздух после того, как начнется утечка в объемах, превышающих норму. Ранее выяснилось, что с начала августа 2020 года МКС теряла воздух через российский модуль «Звезда», в котором космонавты запечатались на время первоначального, четырехдневного испытания, когда обнаружили, что давление на станции резко снижается, поэтому не оценивали его.
Воздух с МКС просачивался больше года
Международная космическая станция всегда пропускает немного воздуха. Обычно теряемый воздух заменяется емкостями под высоким давлением, наполненными смесью кислорода и азота. Они отправляются в миссии по пополнению запасов и предназначены для имитации пригодного для дыхания воздуха Земли.
Но в сентябре 2019 года чиновники заметили, что регулярная потеря воздуха увеличилась. Изменение не было серьезным, но этим летом они увидели новый всплеск этого и без того более высокого, чем обычно, уровня.
Хронология событий резкой потери воздуха на МКС
В понедельник вечером диспетчерами НАСА были разбужены российские и американские экипажи, живущие на Международной космической станции. Небольшая утечка воздуха, казалось, быстро увеличилась, и наземный контроль хотел ее быстро найти и ликвидировать.
Поскольку в ходе испытаний не было обнаружено никаких утечек, Роскосмос и НАСА пришло к выводу, что источник должен быть в одном из двух модулей, не прошедших оценку: либо в модуле «Звезда», либо в мини-исследовательском модуле 2 «Поиск», который служит портом для стыковки космических кораблей и место, где члены экипажа готовятся к выходу в открытый космос.
Поэтому астронавт Крис Кэссиди и космонавты Анатолий Иванишин и Иван Вагнер протестировали эти модули, закрыв люки между ними, используя ультразвуковой течеискатель для сбора данных в течение ночи. Инструмент измеряет шум, вызванный слишком тихим воздушным потоком, который люди не слышат.
К утру вторника выяснилось, что утечка происходит в служебном модуле «Звезда», главном модуле на российской стороне станции. «Звезда» обеспечивает эту половину станции кислородом и питьевой водой, а также оборудована аппаратом, очищающим воздух от углекислого газа. В модуле находятся спальные помещения секции, столовая, холодильник, морозильная камера и санузел.
Утечка воздуха была локализована в одной секции служебного модуля и не представляет опасности для российского и американского экипажа на борту, как сообщил исполнительный директор Роскосмоса — Сергей Крикалев.
Экипаж планирует устранить утечку на МКС в ближайшие дни
Кенни Тодд , отвечающий за общее управление и интеграцию всех операционных элементов программы МКС, заявил, что несмотря на потерю воздуха на станции, она находится в хорошей форме. Единственная проблема, по словам Тодда, это небольшая утечка атмосферы, которая оказалась немного сложнее за последние пару месяцев.
В заявлении НАСА говорится: «Размер утечки, выявленной за ночь, с тех пор был связан с временным изменением температуры на борту станции, при этом общая скорость утечки осталась неизменной».
«Утечка, расследование которой проводилось в течение нескольких недель, не представляет непосредственной опасности для экипажа при текущем уровне утечки и лишь незначительное отклонение от графика работы команды», — говорится в заявлении.
Роскосмос заявил, что после того, как ночные проверки были завершены, экипаж снова открыл люки между американским и российским сегментами и «возобновил регулярную деятельность».
В выходные на МКС должен прибыть беспилотный грузовой корабль, который доставит пригодную для дыхания смесь.